여성의 성욕장애와 그 원인에 대해 알아보자!

성욕장애는 크게 두 가지로 분류된다. 저활동성 성욕장애(hypoactive sexual desire disorder; HSDD)란 성적인 판타지와 성적 활동에 대한 욕구가 결핍되는 것이며, 성적 혐오장애(sexual aversion disorder)는 지속적이고 반복적으로 성적인 파트너와 성기를 사용한 모든(혹은 거의 모든) 성적인 접촉도 피하거나 극심하게 혐오하는 것이 특징이다. 저활동성 성욕장애가 성적 혐오장애에 비해서 흔하며, 두 가지 모두 남성보다는 여성에서 흔하게 일어난다.



여성에게 이 진단을 내릴 때에는, 성적인 행위를 하기 전 성적인 욕망이 적거나 혹은 성적인 생각을 하지 않는 것과 같은 증상이 진단을 위해서 꼭 필요하지는 않다. 왜냐하면 많은 여성은 성적인 관계를 시작하고 나서야 성욕이 유발되는 경우가 있기 때문이다. 여러 나라에서 이루어진 연구에 의하면 낮은 성욕은 10~ 15%의 여성에게서 발견되는 것으로 보고되고 있다. 미국에서 이루어진 연구에 의하면 약 20%의 여성이 저활동성 성욕장애를 가지고 있을 것으로 추정되고 있다.
여러 가지 원인이 성욕 장애와 관련되어 있다. 성욕구 문제를 가지고 있는 환자들은 종종 자신의 성욕구를 방어적으로 억제하는데, 이는 섹스에 대한 무의식적인 공포가 있기 때문이다. 정신분석의 창시자인 지그문트 프로이트는 낮은 성욕을, 정신성적 발달단계 중 남근기(phallic psychosexual phase) 동안의 억제 및 해결되지 않은 오이디푸스 갈등(unresolved oedipal conflicts) 때문이라고 생각했다.



프로이트는 남근기에 고착된 일부 남성이 여성의 질을 두려워하며, 질에 가까이 다가가면 거세될 것이라고 믿는다고 하였다. 프로이트는 이를 이빨 달린 질(vagina dentate)이라는 개념을 사용하여 설명하였는데, 즉 질이 이빨을 가지고 있을 것이라는 남성의 무의식적인 믿음 때문에 여성의 성기와 접촉을 피하는 것을 일컫는 것이다.

이러한 현상은 여성에게서도 비슷한데, 해결되지 않는 발달적인 갈등을 겪는 여성들도 성적인 욕구를 억제한다고 하였다. 그러나 성욕의 감소는 이러한 발달단계의 문제에 의한 것일 수도 있지만, 또한 만성적인 스트레스나 불안, 우울에 의해서도 발생할 수 있다. 어떠한 이유에 의한 것이든지 간에, 장기간 지속된 성적인 금욕은 성욕을 억제한다.



또한 성적 욕구의 상실은 손상된 관계의 증거(예: 가정불화)일 수도 있으며, 또한 성적인 파트너에 대한 분노의 표현일 수도 있다. 2개월 이상 성적인 관계를 가지지 않은 젊은 기혼 여성을 대상으로 한 연구에 의하면, 부부간의 불화는 성적인 활동의 저하나 중단과 가장 흔하게 관련된 원인인 것으로 밝혀졌다. 이러한 저활동성 성욕장애는 다른 성관련 장애의 증상을 덮는 경우도 있다.

또한 성욕의 저하는 단지 배우자가 매력이 없기 때문이라고 불평하는 식으로 왜곡되어 나타나는 경우도 있다. 그러나 자세하게 정신과적인 면담을 시행해 보면 이러한 저활동성 성욕장애 환자들은 성적인 활동을 시작하는 것 자체에 대해서 관심이 거의 없으며, 성적인 도발에 대해서도 잘 반응하지 않으며, 성적인 판타지가 거의 없는 등의 이상이 있음을 알아낼 수 있다. 성욕장애의 기전에 대해서 알기 위해서 먼저 성적인 욕구에 대해서 알아볼 필요가 있다. 성욕이 있기 위해서는 다음과 같은 여러 가지 요인이 필요하다.

구분	비고
원인 요약	생물학적인 욕구
	적절한 자존감(self-esteem)
	성적인 인간(sexual person)으로서 자기자신을 받아들일 수 있는 능력
	과거의 좋은 성 경험
	적절한 파트너가 있는 상황
	파트너와 성적인 활동 외에서도 좋은 관계를 유지할 수 있는 것